케이퍼(Caper)라 불리는 카파리스 스피노사는 지중해 원산지의 식물로, 흰색에서 분홍색까지 다양한 색의 꽃을 피우며, 절임으로 자주 먹는 케이퍼 베리라는 과일과 케이퍼라는 식용 꽃봉오리를 생산합니다. 케이퍼는 일반적으로 소금에 절여져 특유의 매운 맛과 강한 향을 가지고 있습니다.
우리나라 사람에게는 연어 요리와 같이 먹는 약간 완두콩 같은 식재료로 널리 알려져 있고, 지중해 요리에 주로 사용되며, 타르타르 소스의 주요 재료이며 샐러드, 소스, 파스타 요리에도 사용됩니다. 유럽 요리에 잘 어울리는 만큼 와인과 주로 소비되며, 케이퍼를 먹으면 염증 감소, 간 건강 증진, 혈당 안정 등에 효과가 있습니다.
케이퍼의 다양한 장점과 기타 사항
혈당 안정화
케이퍼는 섬유질을 풍부하게 함유하고 있어, 섭취 시 혈당 수준의 급격한 변화를 방지하는 데 도움이 됩니다. 섬유질은 혈당 흡수를 늦춰주어 장기적으로 혈당을 안정시키고 혈당 조절을 촉진합니다.
또한, 케이퍼 식물의 특정 성분들은 항당뇨 특성을 가지고 있으며, 일부 연구에서는 케이퍼 과일 추출물이 당뇨병 환자의 혈당 수치를 낮추는 데 효과적이라는 결과도 보여주고 있습니다.
비타민 K가 풍부하여 코피 방지 및 뼈 건강
케이퍼는 비타민 K가 풍부하여 혈액 응고 과정에 필수적인 여러 단백질의 기능에 필요합니다. 비타민 K는 출혈을 방지하고 치유 및 회복을 촉진하는 데 중요한 역할을 합니다. 비타민 K는 뼈 건강에 중요한 역할을 합니다.
이는 뼈 대사에 관여하고 뼈 조직 내 칼슘 저장소를 유지하는 특정 단백질의 수준을 증가시키는 데 필요합니다. 비타민 K가 풍부한 식품을 함께 섭취하면 뼈 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.
우리 몸의 염증 줄여줌
급성 염증은 질병 및 감염으로부터 신체를 보호하는 면역 반응의 중요한 부분입니다. 반면, 만성 염증은 대부분의 질병의 근원으로 여겨지며 암, 심장 질환, 당뇨병과 같은 상태의 발달에 기여할 수 있습니다.
케이퍼 과일 추출물은 마우스에서 염증 감소에 도움이 되었으며, 케이퍼 열매에는 케르세틴, 캠퍼롤, 에피카테킨, 프로안토시아니딘과 같은 여러 주요 항산화제가 풍부하게 함유되어 있습니다.
간 건강 개선
케이퍼를 매일 먹는다면 간을 건강하게 할 수 있습니다. 특정 연구에 따르면 매일 케이퍼를 섭취하는 것이 비알코올성 지방간 질환 환자의 질병 중증도를 감소시킬 수 있습니다. 케이퍼 섭취는 트리글리세라이드 및 콜레스테롤 수치를 낮추고 체중 감량을 증가시키며, 간 손상을 측정하는 데 사용되는 특정 간 효소인 알라닌 아미노전달효소(ALT) 및 아스파르트산 아미노전달효소(AST) 수치를 감소시키는 것과 관련이 있습니다.
케이퍼를 활용해 크림 소스 연어 스테이크 만들기
재료
- 신선한 연어 스테이크 4조각
- 소금과 후추, 맛을 내기 위해
- 올리브 오일 2큰술
- 다진 마늘 1큰술
- 케이퍼 3큰술
- 헤비 크림 1컵
- 레몬 주스 2큰술
- 신선한 딜 (허브류 파슬리나 기타 향신료로 대체 가능), 소량 (선택사항)
- 레몬 슬라이스, 장식용 (선택사항)
조리 방법
- 연어 준비: 연어 스테이크에 소금과 후추로 양념을 합니다.
- 연어 구이: 중간 불에서 올리브 오일을 데운 후, 연어를 넣고 각면을 3-4분씩 구워내어 접시에 옮깁니다.
- 소스 만들기: 같은 팬에 다진 마늘을 넣고 향이 나도록 볶습니다. 케이퍼를 추가하고 1-2분 더 볶습니다.
- 크림 첨가: 헤비 크림을 팬에 붓고 중불에서 약 3-5분간 끓여 소스가 약간 두꺼워지도록 합니다.
- 맛 내기: 레몬 주스를 소스에 넣고 잘 섞습니다.
- 연어 완성: 연어 스테이크를 다시 팬에 넣고 소스에 잘 코팅되도록 합니다. 필요한 경우, 소금과 후추로 추가 양념을 합니다.
완성 후 플레이팅 방법
이 요리는 케이퍼의 짠 맛과 크림 소스의 부드러움이 연어의 맛을 돋우어 줍니다. 딜이나 레몬은 필요에 따라 추가하여 더욱 풍부한 맛을 낼 수 있습니다.
구입 및 사용 방법
케이퍼는 대부분의 큰 마트 (이마트 같은)에서 병이나 캔 형태로 판매됩니다. 한 병당 2~3천원 정도하고 보관이 쉬워 오래먹기 좋습니다. 케이퍼를 먹게 되면 매운, 짠, 살짝 신 맛이 나며, 올리브 등을 대체재로 사용할 수 있습니다.
지중해 요리에 관심이 많으시다면 자연스레 케이퍼를 접하게 됩니다. 각종 샐러드와 연어요리를 통하여 케이퍼를 활용해보세요. 다이어트에 좋고 영양만점인 식재료 이며 혈당 안정, 혈액 응고 지원, 염증 완화, 뼈 건강 증진, 간 기능 개선에 도움이 됩니다.