홍삼은 인삼 가공품으로, 인삼을 찐 뒤 말린 것입니다. 유래는 고려시대에 중국 등지에서 고려인삼의 수요가 매우 높아, 값을 더 받고 썩지 않게 하도록 하였고 서긍의 고려도경에 의하면 고려 중기에 이미 홍삼을 생산하고 있었습니다.
주요 성분은 사포닌이며 피로회복, 혈류 개선, 면역력 강화, 항산화, 기억력개선 등의 효능이 있습니다. 또한 항염증 효과가 있으며 염증을 감소시킬 수 있습니다. 게다가 사고력 향상부터 성기능 장애 치료 및 혈당 감소에 이르기까지 다양합니다.
시중에는 추출액, 포, 영양제 타입으로 유통되고 있으며 해외에서도 이미 Korean Red Ginseng으로 알려져 많은 사람이 찾고 있습니다. 보통은 60정에 1.8만 원 포형에는 100포에 4만 원가량으로 부담 없이 구매하실 수 있습니다.
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| 해외에서 유통되는 한국 홍삼 |
홍삼이 어디에 그렇게 좋은지?
에너지 증가
홍삼은 피로하고 피곤한 사람들의 신체적 및 정신적 활동을 촉진합니다. 만성피로를 겪는 90명에게 홍삼을 주었더니 며칠 내로 만성피로감을 느끼는 사람이 상당히 줄었습니다.
또한 스트레스를 감소시키는 데 도움이 되는 물질인 아다프토겐을 함유하고 있습니다. 만성피로는 종종 스트레스와 관련이 있으므로 홍삼을 복용하면 신체의 스트레스 반응을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
날카로운 인지 기능
홍삼은 인지능력을 개선할 수 있습니다. 18년도에 인간 및 동물 연구를 통해 홍삼 성분은 일부 인지 결핍을 치료할 수 있다는 결과를 도출해 냈습니다. 이러한 연구들은 홍삼이 산화 스트레스를 줄일 수 있으며 이에 따라 인지 기능이 향상될 수 있다는 것을 보여주었습니다.
16년에는 알츠하이머병 환자의 인지 기능에 대한 한국 홍삼의 영향에 대한 연구가 진행되었습니다. 약 20명의 고령의 참가자에게 12주 동안 한국 홍삼 4.5g을 복용하게 했더니 전 두뇌 기능을 개선하는 데 도움이 된다는 결론을 내렸습니다.
항염증 효과
홍삼은 염증을 감소시킬 수 있습니다. 2020년 연구에 따르면 홍삼의 활성 성분인 진세노사이드는 면역 시스템의 경로를 향해 작용하여 염증을 줄일 수 있을 것으로 보입니다.
홍삼에는 통증을 줄이고 염증을 완화하는 데 도움을 주는 항 통증 작용하는 화학물질인 미네랄과 덱스트린이 포함되어 있습니다. 이러한 성분들은 통증을 경감시키고 염증 부위의 불쾌감을 완화할 수 있습니다.
게다가 항산화 물질인 사포닌과 다양한 비타민, 미네랄이 풍부하게 함유되어 있습니다. 항산화 물질은 자유 라디칼과의 상호 작용을 통해 조직 손상을 줄이고 염증을 억제할 수 있습니다.
혈당 감소
2014년 연구에 따르면 홍삼이 혈당을 낮추고 당뇨병 치료에 도움을 줄 수 있습니다. 진세노사이드는 췌장에서 인슐린 생산에 영향을 미치고 다른 메커니즘을 사용하여 인슐린 저항성을 개선할 수 있습니다.
다른 연구에서 일부 참가자는 매일 2.7g의 발효된 홍삼을 복용하고 다른 일부는 가짜 홍삼을 복용했습니다. 진짜 홍삼을 섭취한 참가자에서 홍삼이 혈당을 낮추고 인슐린 수준을 증가시키는 역할을 한다는 결과를 얻었습니다.
홍삼에 대한 주의 사항
홍삼을 섭취하는데 일부 사람에게 다음과 같은 부작용이 나타날 수 있습니다.
- 두통
- 수면 장애
- 소화 문제, 설사
- 혈압 및 혈당 변화
- 빠른 심박
- 심각한 피부 반응
- 여성은 부어오름, 가슴과 질 출혈을 경험할 수도 있습니다.
홍삼에 부정적인 의견
건강기능식품과 건강보조식품을 남용하면 건강에 해를 끼칠 수 있으며, 몸 상태에 맞지 않게 복용할 경우 더 큰 위험을 초래할 수 있습니다. 예를 들어, 홍삼은 면역력을 높여주는 효과가 있지만 고혈압이나 열이 많은 사람, 허약하지 않은 사람, 체액이 부족한 경우에는 주의해야 합니다. 홍삼의 부작용으로는 두통, 안면홍조, 코피, 피부 건조, 불면, 신경쇠약 등이 있을 수 있습니다. 따라서 홍삼이 몸에 맞더라도 3개월 이상 장기간 복용하지 않는 것이 좋으며, 자기 몸 상태에 따라 전문가와 상의하고 복용하는 것이 좋습니다.
또한, 건강기능식품 성분 중 흡연자가 주의해야 할 베타카로틴을 예로 들면, 흡연자가 베타카로틴을 섭취하면 폐암 위험이 높아질 수 있다는 연구 결과가 있으며, 특정 질병이나 약물을 복용 중인 경우에는 건강기능식품 섭취에 대해 주의해야 합니다. 결론적으로, 건강기능식품은 자기 몸 상태에 따라 적절하게 복용해야 하며, 건강을 유지하기 위해서는 규칙적인 운동 및 건강한 습관을 실천하는 것이 중요합니다.
결론적으로 홍삼은 다양한 형태로 가공된 건강기능식품으로, 주로 뜨거운 물에 달여 추출합니다. 그러나 이 방식으로는 홍삼의 수용성 성분을 완전히 추출하기 어려워, 제조 방식에 따라 영양분 추출률이 다를 수 있습니다.
홍삼은 당뇨 예방 및 치료에는 의약품 대신 사용될 수 있지만, 인체의 혈당 조절에 대한 명확한 효과는 아직 확실하지 않으며 식품의약품안전처 인증도 받지 못했습니다. 또한 홍삼 제품을 선택할 때는 함유된 성분과 첨가물을 주의하여야 하며, 당뇨 약물 또는 항응고제 복용 중인 경우 상호작용에 유의해야 합니다.