아쉬와간다(ashwagandha)는 인도와 네팔, 중동의 건조 지대에서 자라는 식물이며 인도의 전통 의학 시스템인 아유르베다에서 사용되어 왔습니다. 이 허브는 류머티즘 및 불면증과 같은 다양한 상태를 치료하는 데 사용되고 갑상선 기능 촉진, 스트레스 및 불안 완화, 인체 디톡스, 수면 질 향상의 효과가 있습니다.
게다가 기억력 및 두뇌 세포를 개선하여 노화 때문에 떨어지는 인지능력과 기억력을 향상해서 삶의 질을 향상합니다. 약 125mg~1.25g까지 개인의 상태에 따라 보충제를 먹을 수 있습니다.
보충제 형태도 일반적이지만 차, 가루, 액체 추출물, 또는 원래 형태로도 시장에 유통되고 있습니다. 인도 진세(Indian ginseng), 윈터 체리(winter cherry), 또는 과학적 이름인 Withania somnifera로도 알려져 있습니다.
아쉬와간다의 여러 가지 장점은 이렇습니다.
스트레스와 불안 해소
아쉬와간다는 주로 스트레스를 완화하는 데 큰 역할을 하며, 여러 연구에서 스트레스와 불안 감 줄이는데 도움이 된다는 것을 강조하고 있습니다. 또한, 아쉬와간다는 수면과 관련되어 우리에게 도움이 되며 깊은 잠이 들지 못하고 쉽게 깨는 분, 잠들기에 오래 걸리는 분, 수면 질이 떨어져서 오래 잔 거 같은데 피곤하신 분에게 하나의 해결책이 될 수 있습니다.
수면 질에 관해서
한 연구에서 아 쉬기와 가다가 사람들이 더 빨리 잠들고, 더 오래 자고, 더 나은 수면 품질을 경험하는 데 도움이 될 수 있다는 결과가 나왔습니다. 아쉬와간다를 6주 동안 복용한 참가자들은 평균적으로 자신의 수면을 72% 더 좋다고 묘사했습니다.
이는 트라이에틸렌 글리콜이 수면을 유도할 수 있다고 합니다. 다른 연구자들은 아쉬와간다가 수면-깨어짐, 패턴의 중요한 부분인 GABA 수용체에 영향을 미쳐서 좋은 수면 질을 유도한다고 합니다. 게다가 위타놀라이드라는 성분이 스트레스 완화를 하여 자기 전에 편안해지는 느낌을 가져다준다고 합니다.
혈당과 지방을 낮춥니다
몇 가지 소규모 임상 연구에서 아쉬와간다가 혈당 수준과 중성지방(혈액 중 가장 흔한 지방 유형)을 낮추는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 이 실험에서 아쉬와간다가 혈당과 중성지방을 낮추는 과정이 2형 당뇨병 치료제와 굉장히 유사하다고 하며 이는 추후 연구에서 더 밝혀질 것입니다.
성기능을 향상합니다
남녀 모두 성기능 향상에 도움이 된다고 합니다. 여성은 불감증에서 벗어나서 정상 범주의 성적 만족도에 도달한다고 하고 남성은 테스토스테론 수준과 생식기능이 향상된다고 합니다. 아쉬와간다를 섭취하면 남성 정자의 건강을 좋게 할 수 있고 마찬가지로 몸의 생성 배출 등의 사이클을 원활하게 한다고 합니다.
심장 건강을 지원합니다
적어도 두 개의 연구에서 아쉬와간다가 VO2 max 수준을 증가시킬 수 있다는 결과가 나왔습니다. VO2 max는 체력 운동 중에 근육에 산소를 공급하는 심장과 폐가 얼마나 효과적으로 작동하는지를 측정하는 데 사용되며, 높은 VO2 max 수준은 건강한 심장을 나타낼 수 있습니다.
VO2 max(최대 산소 흡수량): 심장과 폐 기능을 나타내는 중요한 지표 중 하나입니다. 이것은 최대 운동 노력 시 산소를 몸이 얼마나 많이 소비할 수 있는지를 측정하는 것으로, 산소 공급을 향상시키고 근육에 더 많은 산소를 공급함으로써 심장과 폐 기능을 강화합니다. VO2 max가 높을수록 개인의 심장과 폐 기능이 뛰어나며 체력이 좋아지고 심장 건강이 향상됩니다.
주의 사항
그러나 아쉬와간다를 섭취하기 전에 고려해야 할 몇 가지 요소가 있습니다. 다른 약물을 복용 중인 경우 의사에게 알리는 것이 좋으며, 임신 중, 모유 수유 중, 면역 기능이 저하된 상태, 수술 예정인 경우, 또는 갑상선 질환을 가진 경우 아쉬와간다를 섭취하는 것이 안전하지 않을 수 있습니다.
부작용
극히 일부 사람에겐 많은 양을 복용하는 것은 구토와 설사를 유발할 수 있습니다. 또한, 아쉬와간다를 구매할 때는 허브의 원산지를 확인하고, 특히 보충제 캡슐을 구매하는 경우에는 각 회사의 인증, 검사 관행 및 제품 표준을 확인해야 합니다.
아쉬와간다를 복용하는 방법에는 캡슐, 젤리, 가루, 액체 추출물(Extract) 및 차 형태가 있습니다. 그래놀라나, 스무디, 견과류에 섞기엔 낯설 수 있기 때문에 주로 차로 많이 섭취됩니다. 그래도 위에 소개되었던 이점을 얻으려면 마지막에 아쉬와간다를 추가하는 것이 좋습니다.