브라질너트는 큰 열매를 가진 견과류로, 아마존 지역에서 주로 자랍니다. 이 견과류는 아몬드와 비슷한 식감을 가지고 있으며, 셀레늄과 다양한 영양소를 풍부하게 포함하고 있어 포만감과 동시에 다양한 장점을 제공합니다.
나무는 상당히 크지만, 열매가 나오기에 오래 걸려 일반적인 너트류보다는 가격이 있습니다. 그리고 칼로리가 높고 지방이 높게 함유되어 다이어트 하시는분은 주의가 필요합니다.
또한 항산화 효과가 뛰어나며, 면역력 강화와 노화 방지에 도움을 줄 수 있습니다. 또한 셀레늄, 오메가-3 지방산, 비타민, 단백질, 칼슘, 마그네슘 등 다양한 영양소가 풍부하게 함유돼 있습니다.
아몬드는 25개 이하로 섭취해야 한다는데 브라질너트는 13개 이하로 섭취해야 합니다. 시중에는 1kg에 만 원~만 오천 원 정도면 구매하실 수 있습니다.
브라질너트가 어떻게 우리 몸에 좋은지
에너지가 풍부한 브라질너트
브라질너트 한 조각에 많은 칼로리를 포함하고 4.1g의 단백질과 19g의 지방이 들어 있어, 포만감을 느끼게 해주며 에너지를 유지하는 데 도움을 줍니다. 게다가 탄수화물, 식이섬유, 각종 비타민이 포함되어 있습니다.
브라질너트의 지방 중 36%는 심장 건강에 도움이 되는 다형 불포화 지방산을 포함합니다. 이러한 지방은 심장 건강에 긍정적으로 작용합니다.
셀레늄 풍부
브라질너트는 셀레늄이 풍부합니다. 실제로 평균적으로 한 개의 너트당 96 µg의 셀레늄이 들어 있습니다. 그리고 일부는 400g까지 들어있어서 하루 필요량(55g)을 넘어섭니다. 셀레늄은 갑상샘 기능에 긍정적인 역할을 합니다. 이는 대사, 에너지 생성, 체온조절에 도움이 됩니다.
실제로 셀레늄을 꾸준하게 섭취하면 면역 기능이 향상되고, 암, 감염, 불임, 심장 질환 예방에 도움이 된다고 합니다. 셀레늄 결핍은 드물지만, 유럽, 영국 및 중동 여러 지역은 셀레늄 결핍이 흔하다고 합니다.
브라질너트는 셀레늄 섭취를 유지하거나 늘리는 매우 효과적인 방법입니다. 실제로 59명을 대상으로 한 연구에서 하루에 브라질너트 2개를 먹으면 하루 영양제 한 알 먹는 것과 같다고 합니다.
갑상선 기능 지원
갑상선은 목에 위치한 작은 나비 모양의 선체로, 성장, 대사 및 체온 규제의 필수적인 몇 가지 호르몬을 분비합니다. 갑상선 조직에는 갑상선 호르몬 T3의 생산뿐만 아니라 갑상선을 손상으로부터 보호하는 단백질을 생산하기 위해 셀레늄이 가장 높은 농도로 필요합니다.
셀레늄 섭취량이 적으면 세포 손상, 갑상선 활동 감소 및 갑상선염 같은 자가면역 질환, 갑상샘 암 위험 증가와 같은 문제가 발생할 수 있습니다. 일부 연구에선 셀레늄이 부족한 사람들이 갑상선 질환을 더 많이 앓고 있었습니다.
염증 감소 가능성
브라질너트는 항산화제가 풍부하여 세포 건강을 지키는 데 도움을 줍니다. 이러한 항산화물은 자유 라디칼로 인한 세포 손상을 예방하며 세포의 균형을 회복하는 역할을 합니다. 브라질너트에는 셀레늄, 비타민 E, 갤릭산 및 엘라그산과 같은 다양한 항산화물이 함유되어 있습니다. 특히 셀레늄은 염증을 줄이고 산화 스트레스로부터 신체를 보호하는 데 도움을 주는 GPx 효소 수준을 높입니다.
한 연구에서 브라질너트를 섭취한 참가자들은 염증의 정도를 표시한 수치가 낮아지는 걸 경험하였습니다. 다른 연구에선 셀레늄 수준이 올라가고 콜레스테롤 수준이 낮아져서 브라질너트를 꾸준하게 먹는 게 우리 몸에 왜 좋은지 입증하는 좋은 결과를 얻었습니다.
심장에 좋음
브라질너트는 다형 불포화 지방산과 항산화물, 미네랄, 그리고 식이섬유와 같은 심장 건강에 좋은 성분을 풍부하게 포함하고 있습니다. 여러 연구 결과에 따르면, 브라질너트를 섭취하는 것은 LDL(나쁜) 콜레스테롤을 감소시키고 HDL(좋은) 콜레스테롤을 높이며 혈관 기능을 향상시켜 심장 건강을 개선할 수 있음이 확인되었습니다.
두뇌에 좋음
브라질너트는 뇌 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 엘라그산과 셀레늄을 함유하고 있습니다. 엘라그산은 이 견과류의 지방 성분 중 하나로, 뇌 세포의 지지와 보호에 중요한 역할을 합니다. 이 물질은 뇌 내 염증을 감소시키고 뇌 세포의 손상을 줄일 수 있는 잠재적 능력을 갖추고 있습니다. 실제로 한 연구에서, 노인 대상으로 매일 20g의 브라질너트를 섭취하게 했더니 민첩성과 공간 지각 능력이 향상되었습니다.
셀레늄 또한 뇌 건강을 지원할 수 있는 중요한 미네랄 중 하나로, 뇌 조직에서 긍정적인 영향을 미치는 역할을 합니다. 한 기관에서 셀레늄이 뇌세포 간의 신호 전달의 필수적이라고 설명하며, 이것이 뇌 기능 개선에 어떻게 기여할 수 있는지 일부 설명하고 있습니다. 하지만 셀레늄 섭취는 적절한 균형을 유지하며 중요합니다, 과잉 섭취는 독성을 일으킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.
브라질너트는 고칼로리, 지방, 단백질을 제공하며 갑상선, 심장, 그리고 뇌 건강에 이점을 줄 수 있지만 과도한 섭취는 체중 증가, 셀레늄 중독의 위험을 가집니다. 셀레늄 중독을 피하고자 하루에 적당히 드셔야하며 처방약을 드시는분이 식단에 브라질너트를 추가하기전에 전문의와 상담한 후에 결정하는 것이 좋습니다. 또한, 알레르기 반응을 일으킬 수 있는 사람은 주의해야 합니다.