심장건강, 오메가3, 식이섬유, 리놀레산 등이 풍부한 아마씨(Flaxseed)는 기원전 3천 년 전 붙어 조상이 즐겨 먹었습니다. 요즘 식품업계에서 작은 크기대비 높은 영양가, 특히 비타민이 많아 최고음식이라고 불리고 있습니다.
전통적으로 식빵이나 시리얼 재료에 사용되어왔지만, 탄수화물 섭취를 줄이기 위해 최근 아마씨를 오트밀, 요구르트, 샐러드, 스무디에 넣어 다양한 요리에 활용하고 있습니다. 게다가 다이어트 때문에 수많은 사람들이 변비에 걸리기에 십상인데 아마씨가 들어간 음식을 먹으면 아마씨에 풍부한 섬유 덕분에 변비에 쉽게 탈출할 수 있습니다.
그럼 어디에 좋은지?
심장 건강에 좋다
아마씨에 오메가-3 지방산(ALA)이 풍부하게 들어있습니다. 그래서 아마씨를 섭취하게 되면 혈압, 중성지방, 악성 콜레스테롤 수치가 정상으로 되고 고된 노동 혹은 운동이나 질병 때문에 발생한 각종 체내염증을 감소시키는데 탁월한 효과가 있습니다. 특히 심장질환을 가지고 계신 분이 드시면 좋으며 동맥경화까지 예방할 수 있습니다.
암 발생 위험을 줄이는데 탁월
아마씨는 암 같은 종양발생을 방지하는 데 도움이 됩니다. 아마씨는 항산화 물질이 많은 리그닌(식품의 중요한 성분, 호르몬조절 효과와 면역력 강화 등의 효능이 있음)이 종양의 성장을 늦출 수 있습니다. 한 실험에서 40일 동안 25g의 아마씨를 초기 유방암을 앓고 있는 환자에게 주었더니 환자의 종양 성장이 줄어드는 효과를 보았습니다.
피부미용에도 좋습니다
아마씨는 씨앗형태와 가루형태뿐만 아니라 시중에서 아마씨 기름도 쉽게 찾을 수 있습니다. 우선 아마씨 기름을 패치에 알레르기 테스트를 한 다음 보습용으로 바르면 피부의 염증을 줄일 수 있습니다. 게다가 근육 이완이 되고 주름이 개선되어 탄력 있고 밝은 피부색을 만들 수 있습니다. 염증성 여드름치료에 효과적이므로 피부과 전문의와 상담 후 바르거나 드시는 걸 추천합니다.
서론에서도 언급했던 것처럼 아마씨는 식이섬유가 많아서 변비탈출에도 상당한 도움이 됩니다. 배변 활동이 잘되면 칙칙했던 낯빛도 밝아지는 것 잊지 마세요. 만약 기름을 사용하신다면 순수한 아마씨 기름을 사용하세요
부작용
아마씨를 적당량 섭취하면 큰 효과가 있지만 반대로 하루에 권장량 (16~20g 약 티스푼 정도)을 넘게 되면 호르몬문제나 변비/설사와 같은 소화 문제를 일으킬 수 있습니다. 시중에 판매하는 아마씨/가루 형태는 바로 먹을 수 있게 되어서 드셔도 되지만 일반 아마씨는 시안 배당체도 있어서 온몸이 파랗게 변하거나 구토, 간 손상을 유발할 수 있어서 검증된 제품을 드시는 게 좋습니다. (비슷한 부작용을 가진 과일: 살구, 복숭아, 매실)
대표적인 요리
아마씨는 간단하게 요구르트, 오트밀, 스무디, 샐러드에 뿌려서 섭취할 수 있습니다. 또한, 빵이나 머핀, 그래 놀라 바 등 구워내는 베이킹 재료로도 사용할 수 있습니다. 아직도 씨앗 채로 먹느냐 갈아져 있는 제품을 먹느냐로 논쟁 중이지만 많은 분이 소화가 쉽도록 갈아서 먹기를 권장하고 있습니다. 게다가 단백질도 풍부하게 있어서 단백질 섭취도 늘릴 수 있습니다. 특유의 맛이 강하지 않아 어느 요리와 잘 어울립니다.
아마씨는 건강과 영양을 향상하는데 매우 유용한 식물성 식품으로, 심혈관 건강 촉진, 섬유질 풍부, 항염증 작용, 피부건강 완화 등의 장점을 가지고 있습니다. 하지만 과유불급 이라는 말도 있듯이 적당량을 드시길 권장합니다.